现在的临床研究中,除了RCT研究,一般要进行多因素分析,比如病因研究、预后研究中,一般先做单因素分析(t检验、方差分析、卡方检验等),再做logistic回归、COX回归、线性回归等。那么问题来了,单因素分析与多因素分析的结果不相同怎么办?
我们用下表表示单因素分析与多因素分析结果对比的可能结果:
对于情形A,当单因素分析结果和多因素分析结果差异都有统计学意义时,在文章中比较好解释,我们认为这个自变量是因变量的独立影响因素;对于情形D,单因素分析结果和多因素分析结果差异都没有统计学意义时,我们认为这自变量不是因变量的影响因素。
对于情形B,在单因素分析中差异有统计学意义,但多因素中没有。这种情况也较常见。我们认为在单因素分析中,自变量与因变量是假关联或者间接影响因素,因此在多因素分析中调整了某些因素的影响后,这个自变量与因变量的“假关联”消失了。我们一般下结论:这个自变量不是因变量的独立影响因素(影响因素可以换成危险因素、保护因素、预后因素等)。
对于情形C,在单因素分析中差异无统计学意义,但多因素中差异却有统计学意义。这种情况并不常见,原因是当我们进行单因素分析差异没有统计学意义时,一般不会再将此自变量引入多因素分析。事实上,混杂因素使自变量与因变量的关联扭曲了,这里的扭曲可以是关联增强,也可以是关联减弱甚至掩盖了真实的关联。因此这种情形C就会出现了,也可以下结论这个自变量是因变量的独立影响因素。
当然我们下结论也不能太任性了。上面成立的基础是多因素分析的正确应用。实际是多因素分析是一个黑匣子,很多原因可能导致多因素分析是错误的,这就要求我们掌握多因素分析的条件,仔细检验回归模型是否正确,并与临床实际相结合,才能得到正确的结果和合理的结论。拿不准的情况下可以咨询统计学专家。